Francine Prose
Editorial Ares y Mares, Madrid
2007
Muchas veces leemos un libro a gran velocidad, atrapados por la trama y por los deseos de saber qué va a pasar después y cómo terminará, y en esa rapidísima lectura pasamos por alto el lenguaje que utilizó el autor, sus giros, las descripciones, en fin, la construcción de la obra. Francine Prose (Nueva York, 1947) propone en esta obra un método de lectura atenta de los grandes autores, para aprender de ellos, sobre todo si el lector quiere, también, ser escritor. Sugiere, así, "recrearse en cada palabra, cada frase, cada imagen, observando cómo esos elementos van intensificándose y contribuyendo a crear el relato como un todo", pues considera que "todos los elementos de una buena escritura dependen de la habilidad del escritor a la hora de escoger unas palabras y no otras".
Partiendo de ejemplos de textos literarios escogidos, Prose destaca los subtextos, por ejemplo en la obra de Paul Auster; las frases precisas en las que se fija el tema, como en el ensayo On Being Ill, de Virginia Wolf; el manejo de los párrafos, citando a Isaac Babel, que le permiten a uno cambiar tranquilamente el ritmo, y que pueden ser "como un relámpago que ilumina un mismo paisaje desde un enfoque diferente", o que facilitan variar el punto de vista de la narración; la importancia del detalle o del gesto preciso, que signifiquen realmente algo y no un simple relleno; la estructura misma de la narración, como en Vuelta de Tuerca, de Henry James; cómo muestran los personajes, y cómo los diálogos pueden arrojar más información que el mismo texto. Hay, también, un valiente capítulo en el que confiesa cómo los análisis y ejemplos de los cuentos de Chéjov la condujeron a revisar algunas de las "reglas" transmitidas a sus alumnos de los talleres de escritura y a pensar que el mejor consejo que podría darles era leer a Chéjov, y una lista de libros que"deben leerse inmediatamente".
Me gustó este libro, los ejemplos escogidos y el examen de los mismos, y esa invitación a leer o a releer con cuidado y placer, atentamente,saboreando las palabras y las frases, para que no se nos escape ni un detalle de cómo el autor enhebra y desata la mágica filigrana de su literatura.
Francine Prose es autora de numerosos libros, uno de los cuales, Blue Angel, fue finalista del National Book Award; fue presidenta del PEN American Center y dicta cursos sobre escritura creativa en diversas universidades de Estados Unidos. Considera que los autores a los que recurre son los profesores a los que visita, las autoridades que consulta, los modelos que todavía la ayudan a infundirle "la energía y los ánimos que se requieren para sentarse cada día a la mesa y retomar el proceso de aprender, de nuevo, a escribir".
