Cuando los niños asustan a los lobos

CUENTOS EN VERSO PARA NIÑOS PERVERSOS
Roald Dahl
Ediciones Alfaguara

Cuando niños, todos leímos cuentos de hadas, primero en versiones infantiles, reducidas; luego, en versiones más amplias, completas; luego de leerlas, llegué a la conclusión de que los cuentos de hadas eran, sobre todo, crueles. Hay madrastras malvadas, hadas ofendidas que piden la vida a cambio de su perdón; sirenas enamoradas de príncipes indiferentes; brujas que persiguen a los niños para comérselos; ogros, lobos feroces, en fin, todo un universo plagado de seres malvados en su mayoría. Tal vez ello se debe a que se inspiran o nacen de leyendas y cuentos antiguos, medievales, cuando la vida era dura, sobre todo para los niños.

Pero, ¿qué sucede si son los niños los que persiguen a las brujas y a los lobos? Pues resultan unas situaciones divertidas, locas, variadas, y eso es lo que ofrece Roald Dahl en esta librito, un maravilloso ejemplo de metaficción que inevitablemente nos hace reír con sus ocurrencias. El espejo de Blancanieves servirá para adivinar el caballo ganador en las apuestas, Caperucita mata al lobo de un pistoletazo y se hace un abrigo con su piel; el cerdito de la casa de ladrillo la llama para que lo defienda del lobo; la fiesta del príncipe de la Cenicienta es en una disco.  

Yolanda Reyes, directora de la colección "Nidos para la Lectura", de Alfaguara,  anota que estos seis cuentos en verso buscan burlarse de las historias que en nuestra infancia nos tomamos en serio y nos asustaron. Creo que siguen siendo crueles, aún en esta burlona versión  que es, también, una sátira de los tiempos modernos. 

Su autor, Roald Dahl (Llandaff, Gran Bretaña 1916 - Oxford, 1990), es conocido principalmente por sus obras de literatura infantil y juvenil,  entre otras,  Charlie y la Fábrica de Chocolates, Matilda, James y el melocotón gigante; escribió, también, obras para lectores adultos como Relatos de lo inesperado y Mi Tío Oswald, e incluso algunos guiones para películas de James Bond. 

Esta edición de Alfaguara tiene ilustraciones del inglés Quentin Blake, ganador del Premio Andersen de Ilustración en 2002, uno de los ilustradores de libros infantiles más conocidos y exitosos del mundo literario.

Datos biográficos tomados de: www.biografiasyvidas.com/biografia/d/dahl_roald.htm.
Ver, también: www.quentinblake.com

Las maravillosas tías

LA TÍA MAME
Patrick Dennis
Editorial Acantilado, Barcelona, 2010

Hacía mucho rato no leía un libro tan delicioso y divertido como éste; incluso en las escenas que deberían ser dramáticas, uno sonríe sin poderlo evitar. La tía Mame ha recibido la tutoría legal de su sobrino Patrick, quien ha quedado huérfano; y la recibe con una serie de recomendaciones de su hermano, el padre del chico, como la de ser educado como protestante y en colegios convencionales; su herencia la manejará una compañía, que podrá "cuestionar cualquier artículo que le parezca inusual o excéntrico", antes de reembolsarlo a la tía Mame.

Desde la llegada de Patrick con la empleada de su padre al apartamento de Mame en Nueva York, en donde son atendidos por un japonés diminuto que se ríe mucho en un vestíbulo pintado de negro cuya única luz provenía de los ojos de una estatua con dos cabezas y ocho brazos, comenzaremos a comprender la razón de las exigencias del padre de Patrick.

La tía Mame es una mujer de avanzada (estamos en 1929), libre, rumbera y bebedora, generosa y desprendida; sus amigos son bohemios, artistas, escritores, pintores de vanguardia aún no comprendidos por la sociedad en que se mueven, y pretende educar a Patrick como un librepensador, algo totalmente distante de los "colegios convencionales". Se enfrentará al señor Babcock, de la Trust Company, y no pedirá el reembolso de los gastos de Patrick, pues es rica... hasta que llega el desastre financiero de los 30´s.  La acompañaremos, entonces, a buscar empleo, cosa bastante difícil para Mame a pesar de su optimismo a prueba de todo, a montar negocios que se queman en una noche, a casarse con un millonario sureño que muere al año del matrimonio dejándole muchísimo dinero, a enamorarse de jóvenes vividores,  a buscarle novia a Patrick, a querer educar al hijo de Patrick llevándoselo a la India a conocer elefantes, pues Mame no acepta que envejece así se lo digan los demás.

Patrick Dennis, el autor, nacido Edward Everett Tanner III,  (Evanston, Illinois, 1921 - Nueva York, 1976) narra la historia de Mame en primera persona, desde la voz de Patrick, el sobrino, utilizando capítulos cortos, como episodios del Reader´s Digest, a la cual nos remite al inicio de cada aventura,  y nos pasea por la Nueva York de los años 30 hasta los 50 y por los múltiples acontecimientos y novedades que van ocurriendo en esa ciudad que crece y cambia, sus personajes del comercio y el arte, sus transformaciones. La obra fue publicada en 1955 y vendió más de dos millones de ejemplares, manteniéndose por 112 semanas en la lista de libros más vendidos del New York Times. Otras obras conocidas, escritas también con seudónimo, son Loving Couple: His (and Her) Story, and Guestward, Ho!.

Me gustó este libro, lo leí sonriendo,  y lo terminé sonriendo, me hizo recordar cosas de una tía mía sospechosamente parecida a Mame, pero ¡qué bueno poder tener una tía excéntrica, loca y vaga! (a ratos), y el que no la tenga, pues que lea a la tía Mame.

Fotografía de Patrick Dennis, tomada de Acantilado.es

Lo que un autor quiere decir

VERSOS DE VIDA Y MUERTE
Amos Oz
Ediciones Siruela - Debolsillo

En el título de la obra se aclara que es una novela y no un libro de poesía, una novela sobre un autor sin nombre que va a un conversatorio sobre sus  libros en el "Centro Social  dedicado a Shunia Shore y los siete muertos de la cantera". En el conversatorio, el presentador cita al poeta Zefaniah Bet Halahmi, autor de Versos de vida y muerte", un poeta prolífico de años atrás a quien las nuevas generaciones casi no recuerdan.

El autor  se cuestiona la función que desempeñan sus obras, si resultan útiles para alguien o no; se pregunta "¿Por qué escribir sobre algo que también existe sin ti? ¿Para qué describir con palabras lo que no son palabras?". Observa a las personas con las que se cruza y les pone nombres para posibles historias que va inventando en su imaginación y en algún momento se siente avergonzado "por mirar a todos desde lejos, de reojo, como si existiesen solo para que él los utilice en sus relatos". Las historias inventadas y la realidad terminan confundiéndose y ya ni el autor ni el lector saben dónde empiezan las unas y termina la otra, o viceversa.

El libro está escrito en tercera persona, mezclada con segunda persona y, en ocasiones, se transforma en monólogo interior, con una maestría que hace que los cambios de voz sean naturales, que no generen ningún sobresalto en el lector.

Amos Oz (Jerusalem, 1939) es escritor, ensayista, catedrático de literatura hebrea moderna, profesor invitado en diversas universidades del mundo y miembr o de la Academia de la Lengua Hebrea, ha escrito numerosas obras de ficción y ensayos y obtenido diversos premios, tanto literarios (Premio Goethe, Príncipe de Asturias de las Letras, Premio Israelí de Literatura) como relacionados con sus actividades en pro de la paz entre Israel y Palestina.

Es un escritor maravilloso, delicioso de leer, un maestro de las voces literarias y de la ironía sutil, y en este libro habla sobre los procesos de la literatura, la creación de personajes y, también, sobre la profunda soledad del escritor.